Vain tekemällä edistyy

Espoolaisen startup-yritys Popit Oy:n liikeidea syntyi aidosta tarpeesta. Perustajajäsen ja osakas, operatiivinen johtaja Timo Heikkilä kertoo:

- Yksi perustajistamme on ortopedian kirurgi, joka päivitteli, miten usein leikkauksen jälkeisessä tarkistuksessa ilmenee, että potilas ei ole ottanut lääkkeitään tai ei ainakaan niin kuin pitäisi. Paraneminen ei edisty, ja saatetaan joutua tekemään uusi leikkaus. Tämä on tosi huono juttu sekä potilaalle että yhteiskunnalle, ja tähän läksimme keksimään ratkaisua.

Popitin liikeidea on helpottaa lääkkeiden säännöllistä ottamista. Ratkaisu koostuu kännykästä luettavissa olevasta sovelluksesta, pilvipalvelusta ja pienestä laitteesta, joka voidaan liittää mihin tahansa läpipainopakkaukseen eli kansankielellä pilleriliuskaan.

Laite sisältää muun muassa pillerinottoääntä tunnistavaa teknologiaa, jonka avulla sovellukseen taltioituu automaattisesti tietoa lääkkeen ottamisesta. Tiedot tallentuvat pilvipalveluun, mistä niitä on helppo hyödyntää. Sovellus myös muistuttaa käyttäjää tai esimerkiksi omaista, jos lääke meinaa jäädä ottamatta.

Popit osallistui tämänvuotiseen kasvuhakuisten yritysten Kasvu Open -tapahtumasarjaan. Startup-yritys eteni aina TOP10-finalistien joukkoon ja saavutti sarjassaan kunniamaininnan finaalissa Jyväskylässä.

Heikkilä ideointikumppaneineen keräsi joukkoonsa muita ammattilaisia. Seitsikko perusti Popitin vuonna 2015 ja alkoi heti tehdä tuotekehitystä ja patentoida teknologiaansa. Yrittäjien käsissä on kaikki tarvittava ammattitaito softasuunnittelusta lääketieteelliseen osaamiseen ja designiin.

Viime vuonna Popit keskittyi kaupallistamiseen. Yritys sai rahoitusta Butterfly Venturesilta sekä bisnesenkeleiltä.

Nyt on niin valmista, että ensimmäistä tuote-erää myydään parhaillaan Yhdysvaltoihin.

Kasvu Openista Popit lähti hakemaan erityisesti lääketeollisuutta tuntevia kontakteja, näkyvyyttä ja rahoittajia, sillä yrityksellä on alkamassa kolmen miljoonan euron sijoituskierros. Timo Heikkilä osallistui Popitin nimissä kaikkiin mylläröinti- eli sparraustapahtumiin ja muihin tilaisuuksiin. Hän on tyytyväinen kokemukseen.

- Olemme saaneet hyviä neuvoja ja kontakteja: ei pelkästään täältä, vaan mylläreiden välityksellä myös laajemmalti. Myllärit ovat asiantuntevia. Arvostan sitä, miten sitoutuneesti he omistavat aikaansa kasvua hakeville yrityksille. Myös Kasvu Openista saatu näkyvyys on meille merkittävää rahoituksen keräämiseen.

Heikkilän mielestä on myös yrityksestä itsestään kiinni, mitä Kasvu Openista saa irti.
- Vaatiihan tämä paitsi aikaa myös sitä, että on valmis miettimään yrityksensä asioita tyhjältä pöydältä ja haluaa vastaanottaa palautetta. Jääräpäänä tänne ei kannata tulla, vaan täytyy olla valmennuskelpoinen ja tarvittaessa valmis muuttamaan toimintatapojaan. 

Entä miten terveysalan yritys pitää huolta henkilöstönsä hyvinvoinnista?
- Kuten startupeissa yleensä, meillä kaikki tekevät niin paneutuneesti hommia, että on tarpeen huomioida työhyvinvointi ja lepo työn vastapainona. Niinpä järjestämme kuukausittain virkistäytymistapahtumia ympäristöissä, joissa pystyy irtautumaan töistä, esimerkiksi kartingradalla. Lisäksi meillä on toimiston yhteydessä kuntosali, jossa kannustamme käymään: itsestään täytyy pitää huolta, niin fyysisesti kuin henkisesti.

Timo Heikkilän vinkit kasvuyrittäjälle
1. Mitään ei tapahdu, jos et itse tee.
2. Selvitä, mitä asiakas oikeasti tahtoo.
3. Kaikilla on ideoita. Edistyksen salaisuus on, että aloittaa tekemisen.