Jäähdyttele ja varaudu – näin siirryt sujuvasti eläkkeelle

Vakuutusalan ja edunvalvonnan konkari Liisa Halme Vuori jäi eläkkeelle vuoden 2025 alussa. Hän suosittelee kaltaisilleen uraihmisille pehmeää laskua työelämästä eli muutamaa kevyempää vuotta ennen eläkkeelle jäämistä.

Äkkiseltään voisi luulla, että Halme Vuori ei noudattanut omia neuvojaan. Hän aloitti uudessa kokoaikaisessa työssä neljä vuotta ennen eläköitymistään, ja hänen ajastaan kisasi myös koko joukko kotimaisia ja kansainvälisiä luottamustehtäviä.

Ennen jäähdyttelyvaihetta Halme Vuori oli kuitenkin tehnyt toistakymmentä vuotta kahta työtä rinnakkain. Hän toimi johtotehtävissä ja pääluottamusmiehenä vakuutusyhtiö Ifissä sekä puheenjohtajana Vakuutusväen Liitossa. Jäähdyttelyvaiheessa hänellä oli sentään vain yksi työ Ammattiliitto Pron yhteyspäällikkönä.

– Ensin oli huono omatunto. Ihmettelin, voiko näin vähällä selvitä. Oli vapaita viikonloppuja ja paljon vähemmän matkustamista. Vähitellen aloin nähdä entistä paremmin, kuinka älyttömästi olin tehnyt töitä ja kuinka huonosti olin huolehtinut itsestäni, Halme Vuori kertoo. 

– Olen aina tehnyt töitä sydämestäni. Halusin edistää ihmisten asioita, ja rakastin sitä. Aina kun minua pyydettiin johonkin, lähdin mukaan opettelemaan uutta. Sain hyvän fiiliksen siitä, että sain jotain aikaiseksi.

Halme Vuori uskoo selviytyneensä valtavasta työmäärästä pitkälti siksi, että hänellä vain sattuu olemaan korkea resilienssi. Hän siis kestää hyvin paineen alla ja saa haasteista voimaa.

– Myös aviomieheni oli vähän työhullu, mutta maalailimme yhdessä myös tulevaisuutta. Suunnittelimme, mitä teemme ja missä asumme sitten, kun jäämme eläkkeelle, Halme Vuori kertoo. 

Nyt hän ei suosittele “sitten kun” -elämää kenellekään, vaan kannustaa työhullujakin kunnioittamaan vapaa-aikaa jo työuran aikana. Unelmat nimittäin haihtuivat, kun puoliso sairastui syöpään vuonna 2019 ja menehtyi reilua vuotta myöhemmin. 

– Olin omaishoitajana ja tein viimeiset puoli vuotta töitä öisin, kun puolisoni nukkui. Hänen kuolemansa jälkeen minun oli lopultakin pakko pysähtyä.

Oli aika kuunnella sydäntä, tällä kertaa aivan kirjaimellisesti, ja myöntää, että monenlainen oireilu liittyi uupumukseen. Halme Vuori palasi kuntosalille ja lenkkipolulle vuosien tauon jälkeen ja vaihtoi työpaikkaa. Näin uupumus ohjasi hänet työuran jäähdyttelyvaiheeseen.

Halme Vuori karsi jäähdyttelyvaiheessa luottamustoimia, mutta otti myös uusia.

– Ajauduin kahden syöpäyhdistyksen hallitukseen ja vasta jälkikäteen oivalsin, että tämä on juuri sellaista itselleni tärkeää työtä, jota voin jatkaa eläkkeelläkin.

Eläkkeelle asti on kantanut myös yksi vakuutusalan kansainvälinen työryhmä ja satunnaiset puhujakeikat. Lisäksi Halme Vuori toimii Varman eläkkeensaajien neuvottelukunnassa, jossa kehitetään Varman ja eläkkeensaajien yhteistyötä.

– On hienoa, että meitä kuullaan.

Halme Vuori uskoo, että jokaisella on tarve tehdä jotain mielekästä ja tuntea itsensä tarpeelliseksi eläkkeelläkin, vaikka ei olisi paloa edunvalvontaan, kuten Halme Vuorella, tai lastenlapsia hoidettavina, kuten monilla muilla. Hän kannustaa aloittelevaa eläkeläistä perehtymään vapaaehtoistöiden valtavaan valikoimaan, jos omaa paikkaa ei ole vielä löytynyt. 

Halme Vuoren aktiivisuutta ruokkii vaikuttamisen halun lisäksi hänen sosiaalinen luonteensa. Lähipiiriin kuuluvat uusi puoliso ja aikuiset tyttäret. Lisäksi hän aiempaa enemmän tapaa muun muassa lapsuuden ja nuoruuden ystäviään, jotka ovat kätevästi samassa elämänvaiheessa.

– Olen siinä mielessä onnekas, että minulla on kaikenikäisiä ystäviä ja tutustun jatkuvasti uusiin ihmisiin. Olen juuri se, joka rupeaa juttelemaan vieraille.

Osa haaveilee pikemminkin omasta rauhasta jäädessään eläkkeelle. 

– Siinäkin tapauksessa kannattaa vaalia ihmissuhteita, jotta ei jäisi aivan yksin, kun työ loppuu.

Vaikka Halme Vuori varautui hyvin eläkkeellä jäämiseen ja tietää eläkeasioista keskimääräistä enemmän, yllätyksiäkin tuli.

– Tiesin toki, että työterveyshuolto loppuu, mutta en silti ihan tajunnut etukäteen, että hoitoa ei saa yhtä helposti kuin ennen. Sanoisin, että se on suurin muutos eläkkeelle jäämisessä.

Halme Vuori arvelee, että osa yllättyy myös tulojen pudotuksesta, vaikka sekin on odotettavissa.

– On hyvä seurata työeläkeotetta jo varhain, jotta tietää, millaisilla tuloilla on tultava toimeen.

Eläkejärjestelmästä puhuttaessa 66-vuotiaassa Halme Vuoressa herää taas edunvalvoja. Hän toivoo, että eläkeikää ei enää nostettaisi, jotta rankka työelämä ei söisi tulevilta eläkeläisiltä kaikkia terveitä vuosia.

– Kyllä eläkepäivistä pitää päästä vähän nauttimaankin. Ennen eläkkeelle jäämistä en tiennyt, että elämä voi olla näin ihanaa. Aamulla voin päättää, lähdenkö salille, merenrantaan kahville vai koirien kanssa lenkille. Jokainen aamu tuntuu lahjalta.